همایش به طور کلی به عنوان یک جلسه که چند نفر در مورد یک موضوع خاص بحث میکنند تصور میشودکه اغلب با یک قرارداد، همایش ها و سمپوزیوم اشتباه گرفته شود. در حالی که یک همایش از سایرین از نظر اندازه و هدف متفاوت است، این اصطلاح می توان بعنوان یک مفهوم کلی بکار گرفته شود .کنوانسیون بزرگتر از یک همایش است، که یک گردهمایی از اعضا به نمایندگی از چند گروه است.

در یک همایش، ایده های جدید توزیع شده و اطلاعات جدید در میان کارشناسان رد و بدل میشود. هدف آن می تواند یکی از موارد زیر را در بر بگیرد:

همایش علمی یک تجمع دانشمندان و دانشگاهیان است ، که در آن یافته های پژوهش ارائه شده و یا یک کارگاه اداره میشود.

همایش تجارت برای افرادی که در یک شرکت و یاصنعت مشترک شاغل هستند برگزار می شود. آنها به منظور بحث در مورد روندها و فرصت های جدید مربوط به تجارت گرد هم می آیند همایش تجارت در مقیاس بزرگتر صورت میگیرد. علاوه بر بازرگانان، تعدادی از اعضا از افراد جامعه هستند که به منظور ارتباط با فروشنده ها و ایجاد ارتباطات جدید حضور پیدا میکنند. چنین همایشی متشکل از کارگاه ها و سخنرانی های کاغذ سفید است.