نخستین کاغذ 2600 سال قبل از میلاد با نام پاپیروس ، از گیاه پاپیروس ، که در آفریقا میروید ساخته شد.
نوارهای نازکی بریده شده از داخل گیاه را روی هم خوابانده ، فشرده ، کوبیده و صاف میکردند. اختراع واقعی کاغذ تولید شده از فیبرگیاهی مانند فیبر گیاه بامبو و گیاه کتان به سال 105 میلادی برمیگردد که یافته های ادبی اخیر ادبیات به قدمت بسیار بیشتر تولید کاغذاشاره دارد .
در واقع” تسای” از”لوآن “چین به عنوان مخترع معتبر کاغذ شناخته شده است . از ویژگی های اصلی اختراع او استفاده از یک شبکه مسی جدید بود که دیگر نیازی به این که هر صفحه قالب زنی شود وجود نداشت. ورق ها در شبکه های مسی قالب گیری و با نی های خیزران برای خشک کردن پهن میشدند.
در سال 610 میلادی Buddhist priest به ژاپن آورده شد و در سال 710 میلادی به دست عرب ها رسید. و عربها آن را به تمام آسیا توزیع و بسط دادند. تولید کاغذ در اروپا در سال 1150 در اسپانیا و 1276 در ایتالیا و در سال 1338 در فرانسه آغاز شد .
در سال 1990 آلمان ششصدمین سال صنعت کاغذ خود را در کشور های همزبان خود جشن گرفت . امان استرومر (1329-1407) ، از تجار و عمده فروشان نورنبرگ و مشاور برای اولین بار در 1390 ژوئن 24 شروع به ساخت دستی کاغذ به نام Gleismühle در یک آسیاب که در مقابل دروازه شهر برپا کرده بود، نمود . تولید کاغذ دستی توسط صنعتگران در اروپا برای یک مدت طولانی حدود 650 سال به طول انجامید . تا وقتی که در سال 1799 نیکولا لویی رابرت (1761-1828) ، مکانیک فرانسوی موفق به دریافت حق ثبت اختراع برای ماشین کاغذ اختراعی خود شد.
این دستگاه یک محفظه شستشوی چوبی بود که قادر به تولید کاغذهایی به طول 12 تا 15 بود . در این فرایند خمیر قالب زنی نمیشد بلکه از میان صفحه های چرخان دارای سطح مسی از طریق چرخ های گریز از مرکز عبور میکرد. و این چرخش با چرخ های دستی انجام میشد .